Le promeneur qui aujourd'hui , venant des quais de la vienne , dépasse le pont Saint Etienne et suit le bord de la rivière arrive devant un grand espace vide .
Il vient de lire sur une plaque bleue appliquée au coin d'une maison PORT DU NAVEIX .
Ce ne peut être , se dit il que la fantaisie d'un de ces facétieux limougeauds qui a fait donner à ce lieu ce nom , car je ne vois pas ici l'ombre d'un port.
Et continuant sa route il admire la vallée de la vienne dont les méandres se profilent dans le lointain.
Ce que ne sais pas ce promeneur , c'est que le bulldozer est passé par là , rejetant au néant tout ce qui pouvait rappeler l'histoire de ce quartier pittoresque.
Si la rivière continue impassible àrouler ses eaux à travers les Arches du pont Saint Etienne qui l'enjambe , il n'y a plus les vieilles maisons de torchis , à pans de bois , avec leur aspect archaïque , que l'on voyait naguére encore à cet endroit et parmi elles la pittoresque auberge " la crotte de poule " avec sa gothique croix de pierre placée au bout de son petit jardin , au dessus de la niche de la vierge de l'Abau .
Evanouies sur les deux rives , les lavandières qui , les jambes repliées sur leur bachou battaient le linge en cadence , tout en colportant les histoires du voisinage.
Seuls parfois , quelques ponticauds viennent s'adonner a leur passion favorite , la pétanque , pendant que , sur la rivière , un placide pécheur surveillant sa ligne rêve à une problématique friture.
Aussi , a t'on peine à imaginer aujourd'hui toute l'activité qui a régné dans ces lieux pendant de longs siécles.
Et pourtant l'histoire de ce port - ou plutôt de ces ports , puisqu'il y en avait deux , le grand et le petit Naveix , qui s'étendaient jusqu'aux Casseaux mérite d'être sorti de l'oubli.
Aujourd'hui c'est moi le promeneur qui regarde cette plaque bleue appliquée au coin d'une maison ou il est inscrit " port du Naveix ".
La différence , c'est que moi je sais ce qu'il y avait avant et je ne puis empêcher mes yeux de se mouiller quand je pense à ce petit garçon qui , il y a bien longtemps , jetais les boules de pétanque de son grand-père dans la vienne.
Oui , je suis ponticaud , né rue du naveix , ma famille a longtemps habité ce quartier, mes grands-parents habitaient rue du Masgoulet et mes oncles et tantes ainsi que ma mère , ont fait avec d'autres , les beaux jours des "enfants de la vienne "
Cependant , il ne faut pas perdre de vue que les familles habitants ce quartier étaient souvent de conditions trés modeste.
La vie était rude dans le quartier des ponts. Les habitations hors d'age n'avaient aucun confort si ce n'est celui de la famille et de l'amitié.
Ce site internet est bâti à partir de documents existants , de ma famille, et des autres habitants du quartier , mais aussi d'ouvrages parus comme par exemple " D'une rive à l'autre , Une rivière et des hommes " de photographies et de cartes postales.
L'histoire des ponticauds est une histoire collective et chacun se reconnaîtra au travers de ces pages.
Pour les autres , ceux qui n'ont pas connu le quartier des ponts , je dirai simplement que l'histoire des ponticauds fut une grande histoire.
Une histoire qui , si longtemps après la déstruction de ce quartier , continue de vivre dans le coeur de bien des limougeauds.
Hemar Jean-Luc , créateur et webmaster du site.
Sources principales:
. Jeannette Dussartre-Chartreux
. Paulette Morel-Terrien
. Raymond Dardillac
. Jacques Filhoulaud
. J.Baptiste Couturaud
. Les archives municipales
au travers des Ouvrages " les Ponticauds , ce fut leur histoire " et " d'une Rive à l'autre "
mais aussi moi même et ma famille .
